EDF pourrait diminuer sa production électrique à cause de la canicule

En raison des températures élevées, EDF pourrait être contrainte de diminuer sa production électrique nucléaire dès mercredi prochain, particulièrement à la centrale du Bugey située dans l’Ain.

Les vagues de chaleur se font de plus en plus présentes sur le territoire français ces dernières années, avec une incidence particulièrement marquée en région Auvergne-Rhône-Alpes, confrontée à des épisodes caniculaires d’intensité croissante. Alors que le pays tente de s’adapter à cette nouvelle réalité climatique qui s’installe pour le long terme, la situation actuelle est préoccupante : 16 départements sont actuellement placés en alerte orange canicule, tandis que 66 autres passeront en vigilance jaune ce samedi.

La production nucléaire rhodanienne menacée par la chaleur dès la semaine prochaine

L’élévation du mercure affecte de nombreux domaines d’activité, y compris la production d’énergie nucléaire. À cet égard, l’électricien national EDF a déjà fait savoir que des limitations de production pourraient s’avérer nécessaires dans les jours à venir, en fonction de l’évolution des conditions météorologiques.

Selon un communiqué officiel d’EDF : "Compte tenu des prévisions de températures élevées attendues sur le Rhône, des limitations de production pourraient toucher notre parc nucléaire à partir du mercredi 25 juin, avec un impact particulier sur les installations de Bugey".

Cette situation s’explique par un mécanisme simple : les centrales nucléaires nécessitent d’importantes quantités d’eau pour refroidir leurs installations. Toutefois, les rejets d’eau réchauffée dans l’environnement sont soumis à des seuils de température réglementaires stricts, destinés à protéger les écosystèmes aquatiques, particulièrement vulnérables aux variations thermiques de leur habitat.

Ce n’est pas la première fois que le géant français de l’énergie doit ajuster son fonctionnement face aux conséquences du dérèglement climatique. La multiplication des périodes de sécheresse et de forte chaleur impose régulièrement le respect de ces contraintes environnementales. En 2018 déjà, l’entreprise avait été contrainte d’interrompre le fonctionnement des réacteurs de sa centrale iséroise de Saint-Alban. Les installations fonctionnant en circuit ouvert, c’est-à-dire celles qui renvoient directement l’eau vers les cours d’eau après utilisation, sont particulièrement exposées à ces restrictions.

Confronté à l’augmentation des températures et à la diminution du débit des rivières, EDF doit parfois moduler sa production dès le début de l’été pour rester dans les limites autorisées de rejets thermiques. Néanmoins, selon les données de l’énergéticien, ces ajustements n’ont représenté en moyenne que 0,3 % de pertes annuelles de production depuis le début des années 2000.

Il est important de souligner que la centrale du Bugey, entrée en exploitation entre 1972 et 1979, dispose de quatre réacteurs à eau sous pression de 900 MWe. En 2024, cette installation a généré 18,5 TWh d’électricité, ce qui correspond aux besoins énergétiques de 40% des habitants d’Auvergne-Rhône-Alpes. Le site reste un acteur économique majeur dans l’Ain, employant plus de 2 000 personnes qui assurent quotidiennement la production d’électricité.