Kawasaki s’associe à Dronamics pour motoriser les drones de fret nouvelle génération

Ce partenariat marque le retour de Kawasaki dans la propulsion aéronautique, apportant son expertise en moteurs à pistons à la plateforme phare de drones à longue portée et forte charge utile de Dronamics.

Kawasaki Motors vient d’officialiser un partenariat stratégique avec Dronamics, compagnie bulgare spécialisée dans le transport de fret par drones. Cette alliance vise à intégrer les moteurs aéronautiques à pistons Kawasaki dans le Black Swan, l’appareil sans pilote vedette de Dronamics.

Cette collaboration témoigne de la volonté renouvelée de Kawasaki de se positionner sur le marché des systèmes de propulsion aéronautique, illustrant parfaitement la convergence croissante entre les fabricants traditionnels de moteurs et l’industrie en pleine expansion des drones de transport.

Mondialement reconnue pour ses motos et véhicules de loisirs motorisés, Kawasaki Motors fait partie du groupe Kawasaki Heavy Industries, qui possède une solide expertise en ingénierie aérospatiale. Cette initiative récente souligne l’ambition plus large de l’entreprise de diversifier ses activités vers la mobilité aérienne avancée et les solutions de transport de nouvelle génération.

Décrite comme une « collaboration à long terme », l’entente couvre l’intégralité du processus de développement, depuis la recherche et l’ingénierie jusqu’aux essais en vol et à la validation sur la plateforme Black Swan.

Le Black Swan est conçu pour transporter des charges allant jusqu’à 350 kilogrammes sur des distances de 2 500 kilomètres, offrant des vitesses de livraison jusqu’à 80% plus rapides, des coûts réduits de 50% et des émissions diminuées de 60% par rapport aux méthodes de transport conventionnelles, selon les informations communiquées par Kawasaki.

« Ce partenariat avec Dronamics représente une étape passionnante dans le renouveau de l’engagement de Kawasaki Motors dans l’innovation aérospatiale », a déclaré Hiroshi Tomomori, Directeur Exécutif et Responsable du Groupe Systèmes Aéronautiques de Kawasaki. « En combinant notre longue expertise dans le développement de moteurs avec la technologie pionnière de drones de Dronamics, nous visons à fournir des systèmes de propulsion qui redéfinissent la performance et la durabilité dans les aéronefs sans pilote et l’aviation générale. »

Ce partenariat intervient alors que le géant industriel japonais explore des applications aérospatiales plus larges pour ses moteurs. Plus tôt cette année, le moteur suralimenté de la moto H2 SX de Kawasaki a été adopté par VoltAero, entreprise française d’aéronefs hybrides.

Pour Dronamics, cet accord représente une avancée significative dans le développement de son aéronef Black Swan, qui est également positionné pour des utilisations dans les opérations de secours en cas de catastrophe, le réapprovisionnement d’urgence, la lutte contre les incendies et d’autres missions de protection civile.

Alors qu’une grande partie de l’industrie se concentre sur la propulsion électrique et hybride, les moteurs à pistons demeurent attractifs pour les missions à longue portée nécessitant de lourdes charges utiles, particulièrement dans les régions disposant d’infrastructures de recharge limitées. Les moteurs aéronautiques de Kawasaki devraient améliorer l’efficacité et l’endurance déjà exceptionnelles du Black Swan.

La collaboration s’étendra sur l’ensemble du cycle de développement et de validation, renforçant davantage le rôle des deux entreprises dans l’évolution de l’aviation de fret durable.