Locatelli P4, Rea démontre sa vitesse lors de la course 1 à Estoril

Andrea Locatelli de Pata Maxus Yamaha décroche une solide 4ème place tandis que son coéquipier Jonathan Rea affiche un rythme impressionnant en début de Course 1 à Estoril, maintenant les deux pilotes en lice pour le podium avant les courses WorldSBK de dimanche.

Les pilotes Pata Maxus Yamaha Andrea Locatelli et Jonathan Rea ont retrouvé leur niveau de performance lors de la Course 1 sur le Circuit d’Estoril au Portugal, livrant des prestations compétitives qui replacent l’équipe dans la bataille pour le podium à l’avant-dernière manche du Championnat du Monde FIM Superbike 2025.

Qualifications serrées, rythme de course intense

Une séance Superpole extrêmement disputée a vu Rea se qualifier en sixième position et Locatelli en huitième, des places qui annonçaient une bataille féroce dans le groupe de tête. Suite à un nouveau départ après un drapeau rouge causé par un incident au premier virage, les deux pilotes Yamaha ont pris un excellent envol, Locatelli prenant initialement l’avantage avant que Rea ne reprenne le dessus dans les premiers enchaînements.

La vitesse de Rea en début de course était immédiatement perceptible. Le sextuple Champion WorldSBK a maintenu la quatrième position pendant plus de la moitié de l’épreuve, exerçant une pression constante sur Alvaro Bautista (Ducati) jusqu’au 13ème tour, lorsque des problèmes d’adhérence à l’arrière ont commencé à affecter sa performance au freinage dans le premier virage. Malgré un effort valeureux, le Nord-Irlandais a franchi la ligne en sixième position, un résultat qui ne reflète pas son rythme de leader dans les premières phases.

Locatelli remonte et s’empare de la quatrième place

De son côté, Locatelli a gagné en momentum au fil de la course. Le pilote italien a parfaitement géré ses pneumatiques, rattrapant progressivement les leaders avant de réaliser une manœuvre décisive sur Alex Lowes (Kawasaki) au 15ème tour pour s’assurer la quatrième position. Bien qu’incapable de combler l’écart avec Bautista à temps pour tenter une attaque pour le podium, ce résultat marque un solide retour pour Locatelli après une séance de qualification compliquée.

Rea montre un potentiel prometteur et vise des améliorations

Rea partageait l’optimisme de son coéquipier après avoir démontré des éclairs de performance dignes des meilleurs :

« Au début de la course, je me sentais vraiment bien ! J’étais juste derrière Alvaro et la R1 était excellente. Malheureusement, j’ai connu un moment difficile au virage 1 en milieu de course lorsque je n’ai pas pu arrêter la moto correctement, ce qui a permis à Alex et Loka de me dépasser. Mais dans l’ensemble, la moto était très performante, et nous avons beaucoup appris de ces 20 tours. La traction mécanique et la capacité à tourner en fin de virage sont des domaines sur lesquels nous allons nous concentrer pour apporter des améliorations demain. »

Perspectives : deux nouvelles opportunités dimanche

Avec les deux pilotes fermement établis dans le top 6 et la Yamaha R1 affichant un rythme de course compétitif, Pata Maxus Yamaha abordera la Superpole Race de dimanche (11h00 heure locale) et la Course 2 (14h00 heure locale) avec une confiance renouvelée.

La force de Locatelli en fin de course et le rythme initial de Rea suggèrent que le duo pourrait bien être en mesure de revenir sur le podium, un excellent final pour le week-end portugais de l’équipe avant la manche finale de la saison WorldSBK.