Jonathan Rea prendra sa retraite du WorldSBK à la fin de 2025

Jonathan Rea, sextuple champion du monde de Superbike, mettra un terme à sa carrière sportive à plein temps après la saison 2025, concluant ainsi un parcours légendaire de 17 années dans la compétition moto.

Le pilote nord-irlandais a officialisé que la saison 2025 sera sa dernière en tant que compétiteur à plein temps. Cette légende du deux-roues raccrochera son cuir à l’issue de son contrat avec Yamaha Motor Europe fin 2025, mettant ainsi un point final à l’une des carrières les plus remarquables de l’histoire du WorldSBK.

Un palmarès qui a défini toute une époque

Depuis ses débuts en WorldSBK comme wild-card en 2008, Rea s’est imposé comme la référence absolue en matière de constance et d’excellence. Au cours de ses 17 saisons et 459 départs, il a accumulé un palmarès qui pourrait rester inégalé :

• 119 victoires en course
• 264 podiums
• 44 pole positions
• 104 tours les plus rapides
• Six titres mondiaux consécutifs (2015-2019)

La domination de Rea entre 2015 et 2019 a redéfini les limites du possible dans ce championnat, établissant de nouveaux standards en termes de performance, de détermination et de professionnalisme.

L’aventure Yamaha

Désireux de relever un nouveau défi, Rea a rejoint Yamaha en 2024, ouvrant ainsi un nouveau chapitre tant pour le pilote que pour le constructeur. Si son passage sous les couleurs bleues a été marqué par quelques éclairs de génie, notamment une spectaculaire pole position sous la pluie à Assen et un podium à Donington Park, les blessures et les coups du sort ont souvent freiné sa progression.

Pourtant, face à chaque revers, Rea et Yamaha ont fait preuve de résilience. Son retour courageux après une grave blessure au pied en Australie en début d’année illustre parfaitement l’esprit qui a caractérisé sa carrière : un engagement sans faille et un refus catégorique d’abandonner.

Les mots du champion

Évoquant sa décision, Rea a partagé un adieu émouvant : "Après un parcours inoubliable en WorldSBK, j’ai pris la décision de me retirer de la compétition à plein temps à la fin de cette saison. Ce fut une aventure incroyable, jalonnée de moments forts, de défis et de souvenirs qui resteront gravés en moi pour toujours. Je tiens à remercier Yamaha pour l’opportunité d’écrire ce dernier chapitre avec eux, et pour leur soutien tout au long de ces deux dernières saisons. Par-dessus tout, je suis reconnaissant envers les fans, ma famille et tous ceux qui m’ont soutenu tout au long de ma carrière. La compétition m’a tant apporté, et bien qu’il soit temps de tourner cette page en WorldSBK, ma passion pour ce sport ne s’éteindra jamais."

L’hommage de Yamaha

Andrea Dosoli, Directeur de la Division Motorsport de Yamaha Motor Europe, a rendu hommage à l’impact de Rea : "Jonathan est un pilote au talent exceptionnel qui a accompli des choses extraordinaires durant ses 17 années au plus haut niveau de la compétition sur motos de production. Ses statistiques de carrière resteront probablement inégalées pendant longtemps. Pendant de nombreuses années, il a été un adversaire redoutable qui nous a poussés à nous améliorer, et ce fut un honneur de lutter contre lui pour les titres mondiaux. Ces deux dernières années, Jonathan n’était plus notre concurrent, mais notre pilote. Même si ce parcours ne s’est pas déroulé exactement comme nous l’espérions, son dévouement et son professionnalisme n’ont jamais faibli. À l’approche de ces dernières courses, rien ne nous ferait plus plaisir que de le voir remonter sur le podium avant de conclure une carrière aussi remarquable."

La dernière ligne droite

Avec quatre manches restantes en 2025, Rea est déterminé à savourer chaque instant de sa saison d’adieu. Qu’il ajoute ou non d’autres podiums à son palmarès étincelant, sa place parmi les plus grands champions de l’histoire du WorldSBK est déjà assurée.

Pour les fans, les rivaux et les coéquipiers, la retraite de Jonathan Rea marque la fin d’une ère extraordinaire, mais son influence sur ce sport perdurera pour les générations futures.