Nicolò Bulega, étoile montante de Ducati, navigue entre deux mondes

Nicolò Bulega prolonge avec Aruba.it Racing jusqu’en 2026 et endosse également le rôle de pilote d’essai MotoGP pour Ducati. Est-ce le début discret d’un rêve en Desmosedici?

Lorsque Nicolò Bulega a rejoint la famille Ducati en 2022, peu auraient pu prédire l’ascension fulgurante qui l’attendait. Aujourd’hui, en 2025, non seulement il figure parmi les favoris au titre WorldSBK, mais il s’apprête également à mettre un pied dans l’univers MotoGP en devenant pilote d’essai pour le projet Desmosedici GP de Ducati. Cette évolution ne représente pas une simple promotion, mais s’inscrit dans une stratégie à long terme de Ducati, faisant de Bulega l’un de leurs atouts les plus précieux.

L’annonce de la prolongation de Bulega avec Aruba.it Racing en WorldSBK pour 2026 pourrait sembler relever de la simple continuité. Après tout, il domine le championnat cette saison avec un palmarès impressionnant de 13 podiums et 8 victoires en seulement 15 courses. Mais la véritable nouveauté se cache dans les détails: Bulega participera désormais au développement de la Desmosedici GP alors que Ducati se prépare à une nouvelle ère MotoGP avec les pneumatiques Pirelli à partir de 2027.

Ce double rôle représente bien plus qu’une simple opportunité d’accumuler des tours sur une moto d’élite. Ducati construit un pont entre ses programmes, et Bulega en est l’architecte. Avec l’arrivée de Pirelli en MotoGP, le constructeur italien a besoin d’un pilote qui sait non seulement gagner avec ces pneumatiques, mais qui comprend également l’art de piloter à la limite de l’adhérence mécanique. C’est précisément là que l’expérience de Bulega en WorldSBK devient inestimable.

Du point de vue du pilote, cette opportunité laisse entrevoir quelque chose de plus grand. Bulega lui-même la qualifie de « partie d’un rêve qui se réalise », et pour cause. Rares sont les pilotes de Superbike qui se voient offrir une chance réelle de contribuer à un programme MotoGP, qui plus est sur la vénérée Desmosedici GP. Il ne s’agit pas simplement d’un rôle d’essayeur – c’est une audition en bonne et due forme.

Ducati sait parfaitement ce qu’elle fait. Comme l’a souligné Luigi Dall’Igna, directeur général de Ducati Corse : « Nicolò est un pari gagnant. » Ce n’est pas de la simple flatterie – c’est une stratégie. Ducati a pris l’habitude d’identifier les talents bruts très tôt et d’investir sur le long terme. Pensez à Bagnaia. Pensez à Martin. Bulega pourrait être le prochain, s’il maintient cette trajectoire.

Ce qui rend cette évolution particulièrement fascinante, c’est sa double nature. L’Italien reste un prétendant au titre WorldSBK tout en s’approchant discrètement du cercle fermé du MotoGP. Il a un pied dans deux paddocks très différents – mais les deux portes restent grand ouvertes.

Cette décision signale également un changement culturel au sein de la division course de Ducati. Historiquement, une séparation nette existait entre les garages WorldSBK et MotoGP. Mais avec Pirelli unifiant les deux séries sous une seule marque de pneumatiques, cette barrière pourrait s’effacer progressivement. Des pilotes comme Bulega – capables de comprendre intuitivement les sensations des motos dans les deux championnats – pourraient devenir la nouvelle norme.

Pour l’heure, Nicolò affirme se concentrer sur le présent. Le rouge de Ducati, le rugissement de la Panigale V4R, et un titre WorldSBK à portée de main. Mais impossible d’ignorer le ronronnement discret d’un moteur Desmosedici en arrière-plan.

Il est encore trop tôt pour parler d’une transition vers le MotoGP. Mais c’est certainement le début de quelque chose.