Voyages de nuit économiques et luxueux : la startup qui révolutionne le train

Nox Mobility ambitionne d’offrir des espaces privés confortables à des tarifs comparables aux vols courts-courriers.

La startup Nox Mobility se lance dans une refonte complète du concept du train de nuit européen en proposant des espaces privatifs alliant confort et accessibilité financière. Ce projet vise à concurrencer directement le transport aérien tout en réduisant considérablement l’empreinte carbone des voyages. Une vision prometteuse qui devra toutefois surmonter d’importants défis logistiques et financiers pour se concrétiser.

Une offre tripartite aux prix compétitifs

« Les trains de nuit actuels souffrent de problèmes de fiabilité et de confort – vous vous retrouvez souvent dans des compartiments bruyants avec des inconnus, et les options privatives sont soit minuscules, soit hors de prix. Avec des tarifs généralement supérieurs à ceux des compagnies aériennes, ce mode de transport n’attire simplement pas la majorité des voyageurs », explique Janek Smalla, qui a précédemment travaillé chez FlixTrain et Bolt.

Avec son associé Thibault Constant, il a créé Nox Mobility, une entreprise berlinoise dont l’ambition est de développer un réseau ferroviaire nocturne privatisé reliant les principales métropoles européennes. Leur objectif: proposer une solution de voyage confortable, économique et écologique pour remplacer les vols courts.

Le concept prévoit trois types de cabines privatives. La Single Loft (à partir de 79 euros) cible les voyageurs solitaires avec un lit en hauteur et un espace bureau-détente. La Double Loft (dès 149 euros) adapte cette configuration pour deux personnes avec un système de couchettes superposées.

Pour les voyageurs recherchant plus de luxe, la Double Vista, également proposée à partir de 149 euros, offrira un lit double orienté dans le sens de la marche, transformable en salon pendant la journée, et une grande fenêtre panoramique. Toutes les cabines seront équipées de matelas de deux mètres et certaines pourront être reliées entre elles pour accommoder des groupes ou des familles. Un point important à souligner: la tarification s’appliquera à la cabine entière et non par voyageur.

Un défi de taille à relever

Contrairement à de nombreuses initiatives précédentes, Nox prévoit de créer de toutes pièces une flotte moderne, modulable et normalisée, tout en gérant directement la billetterie et les horaires pour optimiser l’expérience client.

Si le concept semble séduisant en théorie, son financement représente un défi considérable. Établir un réseau ferroviaire paneuropéen, équipé de trains neufs alliant confort et accessibilité financière, nécessite des investissements massifs. L’exemple récent de Midnight Train, une startup française portant un projet similaire qui a dû abandonner faute de financement suffisant, illustre la difficulté à convaincre les investisseurs dans ce secteur.

Au-delà des questions financières, pénétrer le marché ferroviaire européen s’apparente à un véritable parcours d’obstacles. L’infrastructure fragmentée, la diversité des normes techniques entre pays, la rareté des créneaux horaires disponibles – souvent accaparés par les opérateurs nationaux historiques peu enclins à céder du terrain – constituent des barrières significatives. Sans compter les réglementations nationales, parfois complexes et nécessitant de longues négociations.

Malgré ces obstacles, les fondateurs restent optimistes : « Nous sommes conscients de la complexité de notre projet. Mais sa réussite pourrait transformer radicalement les déplacements en Europe. Cela encouragerait davantage de personnes à délaisser l’avion et la voiture au profit du train, ce qui représente, j’en suis convaincu, un bénéfice collectif important », affirme Janek Smalla.

L’entreprise prévoit le lancement de ses premiers services dès 2027, avec l’objectif ambitieux de développer un réseau de 100 lignes d’ici 2036, desservant notamment Paris, Amsterdam, Barcelone, Berlin, Vienne et Milan.

• Nox Mobility souhaite révolutionner le train de nuit en proposant confort et prix alignés sur ceux des vols court-courriers.
• Le projet promet des cabines privées, un vaste réseau continental et une expérience client entièrement repensée.
• Cependant, les obstacles de financement et les complexités réglementaires du secteur ferroviaire européen pourraient compromettre ces ambitions.