La recharge électrique ultra-rapide : Mercedes révolutionne le secteur

Mercedes repousse les frontières de la recharge électrique avec son prototype ELF, un véritable laboratoire technologique explorant diverses solutions innovantes : puissance de charge exceptionnelle, technologie bidirectionnelle, charge par induction et nouveaux systèmes de refroidissement des batteries.

L’anxiété liée à l’autonomie des véhicules électriques s’estompe progressivement grâce aux avancées technologiques récentes. De nombreux modèles atteignent désormais facilement les 700 km d’autonomie. Cette performance remarquable résulte d’une double évolution : l’optimisation de l’efficacité énergétique des véhicules et l’augmentation significative de la capacité des batteries.

Toutefois, l’augmentation de la taille des accumulateurs entraîne mécaniquement des temps de recharge plus longs. Bien que les architectures 800V permettent d’améliorer la situation pour des batteries de 100 kWh, elles ne parviennent pas encore à offrir des temps de recharge comparables à ceux des véhicules thermiques. C’est précisément sur cette problématique que Mercedes concentre ses efforts avec son prototype expérimental ELF, véritable concentré de technologies.

**Un connecteur MCS capable de supporter des puissances dépassant 1 000 kW**

Derrière son apparence de fourgon modifié, l’ELF constitue un véritable banc d’essai roulant annonçant les futures innovations des modèles électriques Mercedes. Équipé du désormais classique port de charge CCS, le véhicule peut, selon le constructeur, accepter jusqu’à 900 kW en puissance de charge. Cette performance permettrait théoriquement de récupérer 100 kWh en seulement 10 minutes, soit approximativement 500 km d’autonomie, à condition bien sûr de disposer d’une infrastructure de recharge adéquate.

Le véhicule intègre également un système de charge révolutionnaire dans l’industrie automobile. Baptisée MCS et déjà présente sur le camion eActros 600, cette technologie autorise des puissances de recharge supérieures à 1 000 kW. L’objectif ici n’est pas uniquement d’accroître la rapidité de recharge. Il s’agit surtout d’évaluer la résistance thermique de la batterie et d’analyser son vieillissement face à ces cycles de recharge intensifs répétés.

**Un véhicule rentable grâce à la recharge bidirectionnelle**

L’autre innovation majeure concerne la technologie V2L (Vehicle-to-Load), permettant au véhicule de réinjecter de l’électricité dans le réseau. Si cette fonctionnalité existe déjà sur plusieurs modèles du marché, l’aspect véritablement novateur réside dans la création d’un écosystème incitatif permettant aux utilisateurs d’accumuler des crédits énergétiques. Ce système encouragerait les propriétaires à partager l’énergie de leur batterie pendant les heures de forte demande, contribuant ainsi à stabiliser le réseau électrique. En contrepartie, les clients recevraient des points bonus convertibles en recharges gratuites.

Par ailleurs, l’ELF dispose d’un toit recouvert de panneaux photovoltaïques à base de cellules silicium. Cette installation permet d’apporter un complément d’énergie à la batterie. Selon les estimations de Mercedes, ce dispositif pourrait générer jusqu’à 30 kilomètres d’autonomie supplémentaire dans des conditions d’ensoleillement optimales. Cet appoint compenserait avantageusement les pertes d’énergie survenant lorsque le véhicule reste stationné sans être connecté pendant une période prolongée.

**Recharge inductive et automatisée également au programme chez Mercedes**

En matière d’infrastructures de recharge, Mercedes expérimente également la technologie de charge par induction. L’ELF se positionne simplement au-dessus d’une plaque connectée à une borne pour récupérer de l’énergie. Déjà proposé en série sur le Porsche Cayenne, ce système sans contact utilisant un champ électromagnétique offre actuellement une puissance de charge de 11 kW. Le constructeur développe parallèlement un système de recharge automatisé équipé d’un bras robotisé capable de se connecter au véhicule sans intervention humaine.

Il est important de noter que ces innovations se retrouvent déjà partiellement sur certains modèles de production, comme le prototype AMG GT XX qui revendique une puissance de charge en courant continu approchant les 850 kW. Plus impressionnant encore, ce véhicule a atteint brièvement 1 041 kW lors d’essais sur le circuit de Nardò en Italie, où il a également établi un nouveau record de distance pour un véhicule électrique. Ces technologies prometteuses pourraient équiper des modèles de série dès la fin de cette décennie.