Zarco décroche la pôle avec un record de tour à Suzuka 8 Heures

Johann Zarco offre à Honda HRC la pole position des 8 Heures de Suzuka 2025 avec un tour record de 2’04.290 lors du Top 10 Trial.

L’équipe Honda HRC a frappé fort pour la 46ème édition des 8 Heures de Suzuka en s’emparant magistralement de la pole position. Johann Zarco a réalisé une performance exceptionnelle en signant un chrono de 2’04.290 durant le Top 10 Trial, établissant ainsi un nouveau record absolu sur ce circuit mythique. Sa prestation permettra à la Honda CBR1000RR-R SP #30 de s’élancer depuis la première ligne lors de la course dominicale, dont le départ sera donné à 11h30 (heure japonaise).

Chaleur intense et derniers préparatifs

Sous une température dépassant les 36°C, les équipes ont pris la piste à 14h15 pour l’ultime séance d’essais libres de 45 minutes. Le pilote Honda Takumi Takahashi a complété 10 tours avec un meilleur temps personnel de 2’06.883. Zarco a ensuite enchaîné six tours supplémentaires, améliorant le chrono à 2’06.377, ce qui les plaçait en quatrième position au classement général de la séance.

Le moment fort de la journée, le Top 10 Trial, a déterminé les dix premières positions sur la grille selon le format unique de Suzuka où chaque pilote ne dispose que d’un seul tour lancé. Chaque équipe a aligné deux pilotes, le meilleur temps de l’un ou l’autre définissant la position finale.

Coup de théâtre lors du Top 10 Trial

Michael Van Der Mark sur BMW a établi la première référence avec un 2’05.508. Parmi les cinq meilleures équipes, la chute de Jack Miller à la chicane a compromis les chances du Yamaha Racing Team, laissant le champ libre à Honda. Takahashi a d’abord signé un solide 2’05.223 avant de passer le relais à Zarco. Le Français a stupéfié le paddock avec un tour fulgurant en 2’04.290, s’emparant de la pole position tout en inscrivant son nom dans l’histoire.

Zarco : « Gagner est plus légendaire qu’une pole »

Malgré des attentes modérées avant la séance, Zarco a su exploiter pleinement le potentiel du nouveau pneu arrière et s’appuyer sur sa vaste expérience pour réaliser ce tour record.

« Je n’espérais pas vraiment décrocher la pole… Je pensais que la limite se situait autour de 2’04.5. Mais quand j’ai vu que nous avions réalisé le meilleur temps, j’ai ressenti une grande joie. Je suis heureux d’avoir pu offrir à Takumi l’opportunité de s’élancer en tête demain. »

Zarco a également reconnu que si les records sont gratifiants, l’objectif ultime reste la victoire. « Remporter cette course est plus légendaire que décrocher la pole ou établir un record du tour. »

Takahashi vise une septième victoire à Suzuka

Le vétéran Takumi Takahashi, qui compte déjà six victoires aux 8 Heures de Suzuka, a souligné qu’il se concentrait davantage sur la performance que sur les palmarès.

« Chaque année, je me focalise uniquement sur la course en cours. C’est ainsi que j’ai réussi à gagner six fois. Cette année ne fait pas exception—je donne simplement le meilleur de moi-même à nouveau. »

Takahashi a également noté que la chaleur extrême constituera un facteur majeur. « Il fait encore plus chaud que l’an dernier. Gérer l’endurance physique et la récupération sera crucial demain. »

Jour de course en perspective

Avec Honda HRC en tête, la course de dimanche promet d’être spectaculaire, marquée par des températures caniculaires et d’intenses batailles pendant huit heures éprouvantes. Pour Zarco et Takahashi, la pole n’est que le début. Le véritable défi commencera au baisser du drapeau vert.