Les Honda HRC Castrol : double abandon lors du Grand Prix de Sepang

Joan Mir et Luca Marini chutent lors du Sprint du GP de Malaisie malgré un rythme digne du podium, forçant Honda HRC Castrol à se regrouper pour la course de dimanche.

Ce qui s’annonçait comme l’un des samedis les plus prometteurs de la saison pour Honda HRC Castrol s’est soldé par une déception, les deux pilotes Joan Mir et Luca Marini n’ayant pas réussi à franchir la ligne d’arrivée lors du Sprint du Grand Prix de Malaisie. Malgré des performances dignes du top 5 et une agressivité remarquable en début de course, les deux pilotes ont chuté dans des incidents distincts, mettant fin à ce qui aurait pu constituer une avancée majeure pour le constructeur japonais.

La course au podium de Mir écourtée

Après une séance de qualification solide qui lui avait permis de s’élancer de la septième position sur la grille, Joan Mir semblait déterminé à se battre pour le podium sous le soleil brûlant de Sepang. L’Espagnol a pris un excellent départ, se retrouvant roue contre roue avec Fabio Quartararo dans le premier virage avant de trouver son rythme, ce qui l’a rapidement rapproché des leaders.

À mi-course, Mir tournait une demi-seconde plus vite que Pedro Acosta, réduisant progressivement l’écart et visant le top trois. Mais alors qu’il se rapprochait, une légère erreur à l’accélération a provoqué la perte d’adhérence de l’avant, mettant prématurément fin à sa course.

« Ce n’est clairement pas ainsi que nous voulions terminer la journée, » a déclaré Mir. « Notre rythme était vraiment bon malgré une qualification décevante… Je pilotais avec beaucoup de confiance et j’ai peut-être un peu trop poussé. C’était mon erreur – une de ces chutes où l’on ouvre les gaz un peu plus tôt que d’habitude. Mais notre vitesse est bien présente, et c’est un signe positif. »

Malgré cette chute, le rythme de Mir tout au long du week-end a représenté l’une des performances les plus compétitives de Honda ces derniers temps, offrant à l’équipe des données précieuses pour la configuration de la course complète de dimanche.

La première chute de Marini cette saison

Parti de la 13ème position sur la grille, Luca Marini a une fois de plus fait preuve de son agressivité et de son talent caractéristiques. L’Italien est remonté dans le top huit en quelques tours seulement, s’engageant dans un échange intense avec Pol Espargaro, rappelant leur duel acharné de Phillip Island.

Cependant, dans une tentative de gagner une position supplémentaire, le mouvement ambitieux de Marini dans un virage qui se refermait a entraîné un contact avec Espargaro. Les deux pilotes sont sortis larges, Marini glissant au sol, marquant ainsi sa première chute de la saison 2025 de MotoGP.

« J’ai vu Pol partir large, alors j’ai visé l’ouverture mais je suis entré un peu trop lentement — il ne m’a pas vu et est revenu sur la trajectoire, » a expliqué Marini. « C’était mon erreur, et nous nous sommes touchés. C’est dommage car notre rythme était vraiment bon et nous avions le potentiel pour nous battre dans le top dix. La moto s’améliore beaucoup, nous devons juste franchir une étape supplémentaire en qualification. »

Leçons apprises avant dimanche

Malgré ce résultat amer, la Honda RC213V a une nouvelle fois montré des signes de progrès réels. Les deux pilotes ont démontré un rythme et une confiance de premier ordre, poursuivant la résurgence progressive de Honda après un début de saison difficile.

L’équipe concentre désormais son attention sur le Grand Prix de Malaisie de 20 tours prévu dimanche à 15h00 heure locale, avec l’espoir de transformer l’opportunité manquée du samedi en une rédemption avec des points au championnat.

Comme l’a souligné le directeur d’équipe Alberto Puig plus tôt dans le week-end, « Le potentiel est là, ce qui compte maintenant c’est de le transformer en résultats. »

Et avec la vitesse affichée par Mir et Marini avant leurs chutes, l’histoire de la remontée de Honda HRC Castrol à Sepang est loin d’être terminée.