Première victoire de Rabat pour PETRONAS MIE Racing Honda

Le pilote Tito Rabat décroche une 15e place dans la Course 2, tandis que Zaqhwan Zaidi maintient une performance régulière avec deux 17e positions lors du millième week-end de courses du WorldSBK à Balaton Park.

L’équipe PETRONAS MIE Racing Honda a conclu la 8e manche du Championnat du Monde FIM Superbike sur le circuit hongrois de Balaton Park avec un résultat encourageant pour Tito Rabat, qui marque un point en Course 2. De son côté, le rookie malaisien Zaqhwan Zaidi a montré une progression constante en terminant deux fois à la 17e position ce dimanche.

Ce week-end restera dans les annales du WorldSBK, puisque les pilotes ont participé à une photo commémorative avant la Superpole Race pour célébrer la 1000e course de l’histoire de la série. Les conditions météorologiques ont toutefois complexifié l’événement, avec une course de Superpole de dix tours disputée sur une piste humide après de fortes pluies matinales.

S’élançant respectivement des 14e et 19e positions, Rabat et Zaidi ont abordé les premiers tours avec prudence. Rabat, qui évoluait en 17e position, a malheureusement dû abandonner au cinquième tour en raison d’un problème technique. Zaidi a quant à lui maintenu un rythme régulier tout au long du sprint pour finalement franchir la ligne d’arrivée en 17e position.

Des conditions sèches sont revenues pour la dernière course du week-end, avec Rabat et Zaidi occupant les 16e et 19e places sur la grille. L’Espagnol a maintenu une allure solide et a progressivement réduit l’écart avec les pilotes qui le précédaient, parvenant finalement à entrer dans les points en terminant 15e, son premier résultat dans les points depuis qu’il a rejoint l’équipe soutenue par PETRONAS. Pendant ce temps, Zaidi a continué à se battre, terminant à nouveau la course en 17e position.

Tito Rabat #53 : « J’avais de bonnes sensations lors du warm-up sur piste mouillée ce matin, mais dans la course de Superpole, j’ai rencontré un petit problème électronique qui m’a empêché de terminer. Nous espérions faire mieux en Course 2, et même si nous n’avons pas obtenu le résultat escompté, nous avons marqué un point précieux, ce qui représente une avancée positive pour seulement ma deuxième compétition avec l’équipe. Je pense néanmoins que nous méritions davantage, et nous aurions probablement fait mieux sans les chutes précédentes. Je tiens à remercier chaleureusement l’équipe pour tout son travail, et j’attends maintenant avec impatience les essais à Aragon. Ce sera important de travailler sereinement sur la moto avant de nous rendre à Magny-Cours, car nous avons beaucoup d’éléments à tester et jamais assez de temps lors d’un week-end normal de course. Ces essais seront donc vraiment importants. »

Zaqhwan Zaidi #21 : « Les conditions étaient assez changeantes aujourd’hui. Je m’attendais honnêtement à de la pluie et j’étais plutôt confiant après le warm-up sur piste mouillée, ayant de bonnes sensations avec la moto. J’ai donné le meilleur dans les deux courses, comme toujours, mais c’est toujours délicat dans des conditions mixtes. Pendant la course de Superpole, nous avons eu un petit souci électronique, sans lequel j’aurais probablement pu rester plus proche des pilotes devant moi. Nous avons tenté à nouveau en Course 2, qui s’est déroulée entièrement sur le sec. J’ai continué à travailler pour améliorer mes temps au tour et j’ai fini 17e. Je veux remercier l’équipe pour ses efforts ce week-end et nous nous tournons maintenant vers la prochaine manche. »

Alors que ce week-end marquait seulement la deuxième sortie de Rabat avec l’équipe, ce point obtenu représente une progression encourageante pour l’Espagnol et le projet Honda. La constance de Zaidi souligne également sa progression et son adaptation au niveau du championnat mondial.

Le WorldSBK entre maintenant dans une pause estivale de cinq semaines, avec la prochaine manche prévue à Magny-Cours, en France, du 5 au 7 septembre. Pour s’y préparer, l’équipe PETRONAS MIE Racing Honda effectuera des essais à Motorland Aragon les 25 et 26 août.