Pompe à chaleur de fenêtre : l’innovation star du chauffage cartonne à New York

Le fabricant chinois Midea, figure majeure de l’électroménager mondial, vient de lancer sa première pompe à chaleur de fenêtre, un an après l’initiative similaire de son concurrent Gradient. Ce système de chauffage novateur séduit particulièrement le marché nord-américain grâce à sa facilité d’installation et son adaptation parfaite à l’architecture locale, se positionnant comme une alternative écologique aux radiateurs classiques et aux systèmes au fioul ou au gaz.

Après une longue phase de conception et des tests grandeur nature menés dans des logements sociaux new-yorkais du Queens, le conglomérat asiatique Midea commercialise enfin son système de chauffage par fenêtre innovant. Développé aux États-Unis via sa division Midea America, qui fonctionne avec l’agilité d’une startup, cet appareil ambitionne de surpasser les solutions actuelles du marché, souvent limitées en termes d’efficacité et de résistance aux conditions extrêmes. Cette pompe à chaleur promet de maintenir des performances optimales même lors des vagues de froid intense, jusqu’à des températures extérieures de -22°C.

À l’instar de Gradient, son principal rival américain, Midea mise sur un dispositif alliant esthétisme, simplicité d’installation et encombrement minimal. Une reporter du magazine Fast Company, qui a pu tester l’appareil à son domicile, confirme que la mise en place ne nécessite qu’une heure environ, contrairement aux unités murales classiques qui exigent une journée complète d’intervention par des techniciens qualifiés et des perforations dans les parois. Pour garantir son efficacité même par grand froid, Midea a développé en interne un compresseur spécifique plus puissant que les standards du marché.

Afin d’optimiser le rendement thermique tout en maîtrisant la consommation électrique, ce compresseur est couplé à un système d’analyse en temps réel de la température extérieure qui module automatiquement sa puissance. Brian Langness, responsable de projet au centre de recherche Midea America, expliquait dans les colonnes de Fast Company que « les compresseurs traditionnels fonctionnaient uniquement en tout ou rien ». Bien que cette pompe à chaleur ne soit pas conçue pour chauffer un logement entier, elle offre un rendement thermique supérieur à celui d’un radiateur d’appoint classique, pour une consommation énergétique moindre.

L’expérience utilisateur semble concluante, puisque la journaliste ayant testé l’appareil témoigne d’un chauffage plus homogène que celui fourni par sa chaudière à gaz. Elle précise : « après avoir augmenté la température alors qu’il faisait environ -7°C dehors, la pièce s’est rapidement réchauffée, offrant un confort supérieur au reste de la maison ». Elle note toutefois que l’encombrement, comparable à celui d’un radiateur traditionnel, pourrait inciter certains propriétaires à privilégier des installations murales dans certains espaces.

Quel public cible pour cette innovation thermique ?

Actuellement, la pompe à chaleur de fenêtre reste essentiellement un produit adapté au marché américain. Les modèles existants ont été spécifiquement conçus pour s’intégrer aux fenêtres nord-américaines, un style architectural peu répandu en France. Le marché étant encore émergent, des versions adaptées à nos standards européens pourraient voir le jour ultérieurement, mais il est probable que d’autres territoires anglophones comme le Royaume-Uni ou le Canada soient prioritaires dans la stratégie d’expansion de cette technologie.

Si Midea a bien lancé la production industrielle de sa pompe à chaleur de fenêtre, sa stratégie commerciale cible prioritairement les professionnels plutôt que les particuliers. L’entreprise s’adresse directement aux distributeurs spécialisés et aux promoteurs immobiliers gérant des complexes résidentiels. Selon Fast Company, Midea America est actuellement en négociation avec plusieurs organismes de logement, notamment à Boston, pour lancer des projets pilotes inspirés de l’expérimentation new-yorkaise. Un programme similaire est également en préparation au Canada.

Le prix de chaque unité Midea oscille entre 2 800 et 3 000 dollars, un investissement relativement conséquent pour un particulier comparé aux solutions de chauffage conventionnelles. Cependant, Midea, géant chinois habituellement positionné sur le segment milieu de gamme plutôt que premium, prévoit une baisse tarifaire progressive avec l’augmentation des volumes de production, selon Brian Langness, leur chef de produit. Bien que le crédit d’impôt fédéral américain doive expirer fin d’année, divers programmes d’incitations régionaux, comme l’initiative Clean Heat de l’État de New York, permettront de réduire considérablement le coût d’acquisition pour les utilisateurs.