Les énergies renouvelables dépassent le charbon : un tournant énergétique crucial

Une révolution énergétique mondiale aux impacts inégalement répartis.

« Le solaire et l’éolien ne sont plus des technologies marginales ; ils sont désormais le moteur du système énergétique mondial ». Cette affirmation de Sonia Dunlop, Présidente-Directrice Générale du Global Solar Council, illustre parfaitement la transformation profonde du paysage énergétique international observée ces dernières années. Le groupe de réflexion Ember vient de publier une étude approfondie couvrant le premier semestre 2026, révélant un changement de paradigme sans précédent.

Pour la première fois dans l’histoire, la production combinée d’énergie solaire et éolienne surpasse l’augmentation de la demande électrique mondiale. Małgorzata Wiatros-Motyka, analyste principale chez Ember, souligne l’importance de cette transition :

« Nous constatons les premières indications d’un point de bascule décisif. Le développement des énergies solaire et éolienne s’accélère suffisamment pour répondre à la hausse mondiale de consommation électrique. C’est le début d’une ère nouvelle où les énergies propres parviennent à suivre le rythme de l’accroissement de la demande. »

Les États-Unis et l’Union européenne à contre-courant

Les chiffres sont éloquents : la demande mondiale d’électricité a progressé de 2,6 % durant les six premiers mois de l’année, représentant 369 térawattheures (TWh) supplémentaires. Parallèlement, la génération d’énergie solaire a connu une expansion remarquable atteignant 306 TWh (+31 % comparé à l’année précédente), tandis que la production éolienne a également progressé, ajoutant 97 TWh au mix énergétique global.

Simultanément, la production électrique issue du charbon a fléchi de 0,6 % (-31 TWh), celle provenant du gaz a diminué de 0,2 % (-6 TWh), et la production d’origine fossile dans son ensemble a reculé de 0,3 % (-27 TWh). Ces évolutions ont permis à la contribution des énergies renouvelables dans le bouquet électrique mondial de passer de 32,7 % à 34,3 %, alors que la part du charbon s’est rétractée, passant de 34,2 % à 33,1 %.

Cependant, cette transformation générale masque d’importantes disparités régionales. Si la Chine et l’Inde ont réduit leur dépendance aux énergies fossiles pour la production d’électricité, malgré leur appétit historique pour ces ressources, la situation est bien différente aux États-Unis. Le pays nord-américain a vu sa production d’électricité d’origine fossile augmenter, une tendance qui pourrait s’intensifier avec le retour de Donald Trump à la présidence.

La situation européenne n’est pas plus encourageante. Selon les analyses d’Ember, « l’utilisation du charbon et du gaz a légèrement progressé pour compenser la réduction de la production d’énergie éolienne, hydraulique et issue de la bioénergie » au sein de l’Union européenne.

Ces tendances contrastées n’entament toutefois pas l’optimisme de Małgorzata Wiatros-Motyka qui conclut : « Avec la baisse continue des coûts technologiques, nous sommes à un moment idéal pour tirer parti des bénéfices économiques, sociaux et sanitaires liés à l’adoption accrue de l’énergie solaire, éolienne et des technologies de stockage par batteries. » Pour explorer davantage le domaine des énergies renouvelables, notre dossier complet est disponible en consultation.