La France inaugure un site industriel de 1 600 m² dédié au rétrofit de camions

En plein cœur du Beaujolais, à Villefranche-sur-Saône, une nouvelle infrastructure industrielle vient d’être inaugurée. Il s’agit du Labo & eFactory d’EV Bus&Truck, une entreprise née de l’alliance entre le Groupe Maurin et REV Mobilities. Ce complexe de 1 600 m² est entièrement consacré à la transformation de véhicules lourds thermiques en versions électriques, communément appelée rétrofit électrique. Cette initiative représente un pas significatif pour le secteur qui cherche à réduire l’empreinte carbone des transports tout en évitant la mise au rebut prématurée des autocars existants.

Établi à environ 60 kilomètres au nord de Lyon, ce centre regroupe l’intégralité de la chaîne de conversion des autocars thermiques vers la motorisation électrique. De la conception à la logistique, en passant par la recherche, les tests de prototypes, les procédures d’homologation et la production, toutes les étapes sont centralisées pour optimiser l’efficacité opérationnelle. Cette vitrine technologique préfigure l’émergence d’un véritable pôle industriel de rétrofit pour poids lourds au service des territoires français.

Un Labo & eFactory de 1 600 m² pour industrialiser le rétrofit

Dans la pratique, le complexe de Villefranche-sur-Saône intègre tous les maillons nécessaires à la transformation des autocars. Le processus débute par un département d’ingénierie et de R&D chargé de concevoir des solutions innovantes. Vient ensuite un espace dédié au prototypage pour expérimenter et valider les configurations techniques. Les véhicules passent ensuite par l’étape cruciale des homologations, devant satisfaire aux exigences réglementaires françaises (CNRV / UTAC) et européennes, avant d’entrer en phase de production où les kits sont assemblés et soumis à des contrôles rigoureux. Le département logistique prend alors le relais pour acheminer ces kits vers les installateurs certifiés en France métropolitaine, dans les territoires d’outre-mer et à travers l’Europe. Un centre de formation complète le dispositif pour accompagner la professionnalisation de l’ensemble du secteur.

Pour Arnaud Pigounides, à la tête de REV Mobilities, cette infrastructure concrétise la vision fondatrice de l’entreprise : "Ce Labo & eFactory incarne notre vision depuis toujours : offrir une solution innovante de rétrofit Made in France pour réduire rapidement l’empreinte carbone du transport. Un autocar rétrofité permet d’économiser jusqu’à 360 tonnes de CO2 par rapport à un véhicule thermique traditionnel". La société propose déjà des solutions certifiées pour les Iveco Crossway Low Entry Euro 5 (équipés de batteries de 232 kWh offrant 200 à 220 km d’autonomie) et les Iveco Crossway High Range Euro 6 en versions 12 et 13 mètres (dotés de batteries de 232 ou 348 kWh permettant 200 à 330 km d’autonomie). Des kits pour Mercedes Intouro et pour les Crossway Low Entry Euro 6 sont en cours de finalisation.

Des emplois locaux, des coûts en baisse et des clients déjà au rendez-vous

Le site emploie actuellement 34 personnes et prévoit d’atteindre un effectif de 60 collaborateurs d’ici fin 2026. Les recrutements ciblent principalement des profils techniques – ingénieurs, techniciens spécialisés et experts en électrification. L’ambition affichée est de produire plus de 150 kits de rétrofit annuellement d’ici 2026, essentiellement pour les autocars Iveco Crossway et Mercedes Intouro, qui représentent plus de 80% du parc français destiné aux transports scolaires et interurbains. Ce site caladois s’annonce donc comme un acteur clé dans la transition écologique rapide de milliers de véhicules lourds sillonnant quotidiennement les routes de France.

L’attrait de cette solution pour les collectivités et transporteurs s’explique aussi par ses avantages économiques. REV Bus&Truck met en avant une réduction de 87% des émissions de CO2 comparativement à un autocar diesel, pour un investissement jusqu’à 70% inférieur à l’achat d’un autocar électrique neuf. De plus, la durée d’exploitation des véhicules convertis est prolongée de 8 à 12 ans. Ces atouts sont renforcés par différentes aides publiques : les certificats d’économie d’énergie (CEE) pouvant atteindre 30 000 €, le suramortissement fiscal et diverses subventions régionales.

Sur le terrain, la solution rencontre déjà un succès notable. La Métropole Rouen Normandie a confié à REV Bus&Truck la transformation électrique de 49 autocars. Les grands opérateurs nationaux comme Keolis, Transdev et RATP Dev figurent parmi les clients. Des acteurs régionaux ont également adopté cette technologie, à l’image des Transports Saint Laurent (Loir-et-Cher) et du Groupe Faure (Isère), qui ont commandé ensemble 12 autocars à rétrofiter. Cette diversité de clients, allant des groupes nationaux aux transporteurs locaux, démontre la pertinence de cette approche pour différents contextes d’exploitation, qu’il s’agisse de réseaux interurbains ou de services scolaires.