L’électrique est-il le sauveur du marché auto britannique ? Les chiffres parlent

Les données récentes de la Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) mettent en évidence une augmentation spectaculaire des ventes de véhicules aux teintes verdoyantes, atteignant des niveaux inédits depuis deux décennies. Cette évolution marquante s’inscrit dans le sillage de la popularité croissante des automobiles électriques, les consommateurs cherchant à manifester ostensiblement leur engagement environnemental à travers leur choix de véhicule.

Le vert, emblème de la révolution électrique

Dans le paysage automobile britannique d’il y a quelques années, conduire un véhicule vert était considéré comme un faux pas esthétique ou une spécificité réservée aux propriétaires de Jaguar classiques et de Mini d’antan. La situation s’est radicalement transformée en 2025. D’après les analyses récentes de la SMMT, près de 100 000 automobilistes britanniques (exactement 99 793) ont opté pour cette coloration lors de l’acquisition d’un véhicule neuf, représentant une progression de 46,3% comparativement à l’exercice précédent. Cette renaissance chromatique est fondamentalement liée aux innovations motorisées. Les statistiques indiquent que les immatriculations de modèles exclusivement électriques (BEV) arborant une teinte verte ont pratiquement doublé, s’établissant à 23 249 exemplaires. La couleur verte s’impose désormais comme un indicateur d’appartenance sociale.

Les fabricants automobiles ont rapidement identifié cette tendance émergente. Les nuanciers s’enrichissent constamment de nouvelles propositions aux appellations évocatrices (comme "Mamba Green" ou "Kyalami Green") ou de tons plus subtils, rappelant la sauge ou des nuances minérales. Mike Hawes, directeur général de la SMMT, confirme cette orientation. Selon lui, les constructeurs diversifient effectivement leurs offres chromatiques pour satisfaire cette aspiration à la personnalisation. Le vert n’évoque plus seulement la nostalgie du célèbre "British Racing Green", mais incarne désormais l’innovation technologique et les valeurs écologiques. Avec près de 5% de parts de marché, cette teinte dépasse son statut de couleur marginale pour devenir une option pertinente, portée par une flotte électrifiée qui constitue maintenant presque la moitié des nouvelles immatriculations au Royaume-Uni.

La domination persistante des teintes neutres

Néanmoins, si l’on adopte une perspective plus globale en observant la circulation sur le périphérique londonien ou l’autoroute M25, le panorama chromatique reste nettement moins diversifié. Pour la huitième année consécutive, le gris demeure la teinte prédominante sur le marché britannique, suivi de près par le noir et le blanc. Comment expliquer cette préférence persistante pour ces couleurs neutres? Dans la perspective des acheteurs (particulièrement les gestionnaires de flottes professionnelles), un véhicule gris, noir ou blanc conserve invariablement une meilleure valeur de revente. Sélectionner une teinte verte, rouge ou, plus audacieusement, jaune, implique un risque de dépréciation accélérée et restreint le nombre d’acquéreurs potentiels lors d’une cession ultérieure.

Certains acteurs ont pourtant tenté de bouleverser cette tendance conservatrice. On se remémore l’initiative marquante d’Olivier François, le dirigeant de Fiat, qui avait annoncé en 2023 la cessation définitive de la production de véhicules gris pour la marque italienne, lançant simultanément une campagne promotionnelle intitulée No More Grey. L’ambition était de réintroduire la joie et l’esprit de la dolce vita dans l’univers automobile. Deux ans après cette déclaration, force est de constater que le marché britannique manifeste une résistance significative. Si les intentions évoluent progressivement (comme en témoigne l’essor du vert), les consommateurs privilégient encore majoritairement les teintes neutres.

En définitive, nous observons deux dynamiques contradictoires: d’une part, l’innovation technologique (représentée par l’électrification) encourage l’expression individuelle et l’affirmation de convictions écologiques à travers le choix chromatique; d’autre part, les considérations pratiques du marché maintiennent la prédominance inébranlable des couleurs universellement acceptées.