Volvo innove : sa plateforme électrique permet de diversifier au-delà des SUV

Dans le paysage automobile actuel, Volvo a fait du SUV sa signature exclusive. Un constat frappant: tous les véhicules récemment dévoilés par le constructeur suédois adoptent cette silhouette surélevée, même l’ES90, présentée comme une "berline". Cette appellation mérite des guillemets car, bien que son allure évoque celle d’une berline classique, sa garde au sol trahit davantage les proportions d’un crossover. Néanmoins, un changement de cap pourrait s’amorcer dans les années à venir, avec le retour potentiel des véritables voitures basses dans la gamme Volvo, grâce à l’arrivée d’une innovation technique majeure.

Le grand retour des berlines et breaks est-il imminent ?

Il y a quelque temps, la marque scandinave semblait avoir acté la domination définitive des SUV dans son catalogue, au détriment des autres typologies de carrosseries. La donne paraît aujourd’hui évoluer. La récente présentation de l’EX60 marque un tournant stratégique pour Volvo. Certes, il s’agit encore d’un SUV, mais ce modèle inaugure la nouvelle architecture SPA3, conçue spécifiquement pour les véhicules électriques depuis les premières esquisses.

Cette plateforme révolutionnaire a été développée avec un objectif central: maximiser la flexibilité conceptuelle. Si elle supporte actuellement un SUV (et probablement d’autres à l’avenir), elle offre surtout la capacité d’accueillir des silhouettes radicalement différentes dans les prochaines années. Anders Bell, directeur technique de la marque, a confirmé cette orientation en évoquant explicitement le retour possible des breaks et des berlines. "Notre architecture nous permet désormais de concevoir aussi bien des véhicules hauts que des modèles bas. Tout repose sur une approche modulaire, rendue possible par l’élimination des contraintes liées au moteur thermique, au système d’échappement, aux réservoirs de carburant et autres composants traditionnels, nous ouvrant de nouvelles perspectives pour développer la structure et la modularité de la plateforme", a-t-il déclaré au magazine Autocar.

Volvo ambitionne de "créer des véhicules ultra-légers"

Cette problématique explique pourquoi l’ES90, commercialisée comme une berline, s’éloigne en réalité des codes traditionnels du segment. Ce modèle repose sur l’ancienne plateforme SPA2, issue d’une adaptation d’une base initialement pensée pour les motorisations thermiques. Conséquence directe: l’ensemble de l’habitacle se retrouve rehaussé d’approximativement 200 mm pour intégrer la batterie qui s’étend sur toute la surface du plancher. "Avec un pack de batterie parfaitement plat couvrant l’intégralité de la longueur du véhicule, cette surélévation devient inévitable. C’est la raison pour laquelle de nombreux véhicules électriques ressemblent à de petits SUV, même lorsqu’ils tentent d’afficher une silhouette basse", explique Anders Bell.

La nouvelle plateforme SPA3 ouvre donc un champ des possibles considérablement élargi pour Volvo. Selon les déclarations du directeur technique, le constructeur dispose maintenant des capacités techniques pour concevoir aussi bien des véhicules surélevés que des modèles au profil bas, voire même des monospaces. Les opportunités se multiplient, guidées par un principe directeur unique: "concevoir des véhicules ultra-légers".

Reste désormais à évaluer l’appétence du marché pour ces différentes silhouettes. Il y a quelques semaines déjà, Volvo avait laissé entrevoir l’arrivée potentielle d’un EV60, version 100% électrique qui pourrait succéder au break V60 à motorisation thermique.