L’Europe face à une pénurie de gaz cet hiver : impact sur les factures

L’Europe entame la période estivale avec des réserves gazières alarmantes. Pour les consommateurs français, une augmentation significative des coûts se profile déjà, et pourrait s’amplifier avant l’arrivée des températures hivernales.

Les tensions géopolitiques au Moyen-Orient impactent bien au-delà du simple prix des carburants. L’entrave de la circulation maritime dans le détroit d’Ormuz et les attaques ciblées contre les installations énergétiques dans la région du Golfe déstabilisent l’ensemble du système énergétique mondial. Cette situation critique a provoqué une flambée spectaculaire des cours du gaz, qui ont momentanément doublé sur les marchés internationaux. Cette secousse économique se traduit aujourd’hui par une hausse tangible sur les factures des ménages français.

Comme nous l’indiquions précédemment, dès le premier jour de mai, l’indice de référence du gaz atteindra 160,54 euros par mégawattheure, représentant une augmentation de 15,4%. En termes concrets, cela se traduira par un surcoût mensuel d’environ 6,19 euros pour les consommateurs.

Il convient toutefois de préciser que cette hausse ne touchera pas uniformément tous les foyers : seuls les 7,5 millions d’abonnés ayant souscrit à une offre indexée sur cet indice de référence – celui qui a succédé au tarif réglementé aboli à la mi-2023 – verront leur facture s’alourdir. Les abonnements à tarif fixe demeurent momentanément préservés. Cependant, cette première augmentation pourrait n’être que le prélude à une série de hausses plus conséquentes.

Les spécialistes lancent un avertissement

La situation est d’autant plus préoccupante que le continent européen aborde la période de reconstitution estivale des stocks dans une position particulièrement vulnérable. Au début avril, les installations de stockage européennes n’affichaient qu’un taux de remplissage de 28%, bien en-deçà des niveaux enregistrés lors des trois dernières années, et pratiquement deux fois moins que certains hivers récents.

Face à cette situation, l’ENTSOG, l’organisme européen regroupant les gestionnaires d’infrastructures gazières, manifeste son inquiétude. Son directeur général, Piotr Kus, exhorte les 25 états membres à initier le processus de stockage « dès le mois d’avril » et à « maintenir les efforts de remplissage jusqu’en novembre, afin de garantir des niveaux suffisants pour affronter la saison froide à venir ». Le message transmis est sans ambiguïté : l’urgence est de mise.

Le défi majeur réside dans l’environnement international qui complique considérablement cette mission. L’Europe, produisant très peu de gaz naturel, s’appuie principalement sur les canalisations norvégiennes et algériennes pour son approvisionnement régulier, complété par des importations de gaz naturel liquéfié (GNL) transporté par voie maritime. Or, l’obstruction du détroit d’Ormuz a considérablement limité la disponibilité de ce GNL, également très demandé par les marchés d’Asie. La combinaison d’une offre restreinte et d’une compétition accrue signifie que la reconstitution des réserves sera onéreuse et s’étalera sur une période prolongée.

Si le continent européen ne parvient pas à reconstituer adéquatement ses stocks avant l’arrivée de l’hiver, une nouvelle escalade des prix semble inévitable. L’augmentation prévue pour mai pourrait donc n’être que le premier d’une série d’ajustements tarifaires à la hausse cette année.