Le ZIP d’ENGWE : un vélo électrique pliant révolutionnaire mis à l’épreuve dans Paris

J’ai récemment testé le ZIP, nouveau vélo électrique pliable du fabricant chinois ENGWE, en parcourant les rues parisiennes pendant plusieurs semaines. Son argumentaire commercial est séduisant : pliage en trois secondes, poids de 16,9 kg et encombrement comparable à un bagage cabine. Voyons si cette promesse tient la route dans les conditions réelles d’utilisation quotidienne.

Compacité remarquable et recharge par USB-C

Dès la réception, le ZIP surprend par son conditionnement minimaliste, à peine plus volumineux qu’une valise standard. Autre bonne nouvelle : il arrive prêt à rouler à 95%. Le montage se limite à insérer la potence du guidon et la tige de selle, clipser les pédales et visser le porte-bagages – opérations réalisables en moins de quinze minutes. Seule la batterie nécessite d’être chargée avant utilisation.

Cette batterie, logée dans un boîtier noir à l’avant du vélo, constitue l’une des innovations majeures du ZIP. Elle peut être rechargée directement sur le vélo ou séparément après l’avoir détachée. La véritable révolution réside dans son chargeur USB-C de 100 watts fourni d’origine – exactement le même standard que pour un MacBook Pro ou un smartphone haut de gamme. Fini les chargeurs propriétaires encombrants typiques des VAE traditionnels. Cette compatibilité représente un atout considérable pour les déplacements multimodaux, permettant d’utiliser un unique chargeur pour tous vos appareils.

Attention toutefois : si vous optez pour un chargeur tiers, assurez-vous qu’il délivre bien 100 watts. Un bloc de 60 watts fonctionnera également, mais ralentira significativement le temps de charge. Avec l’équipement d’origine, comptez environ 2h45 pour atteindre 80% de charge et 4h pour une recharge complète.

Le pliage du ZIP s’effectue remarquablement vite, en moins d’une minute. Le système d’aimants sécurisant le vélo en position repliée et les emplacements dédiés aux pédales amovibles témoignent d’une conception soignée. Les roulettes intégrées sous le cadre facilitent le transport du vélo une fois replié, ajoutant à son caractère pratique.

Conçu pour les déplacements urbains

La conduite d’un vélo à roues de 16 pouces demande une période d’adaptation pour qui est habitué aux dimensions standard. La direction est plus nerveuse et les irrégularités de la chaussée se ressentent davantage. Cependant, le ZIP offre une stabilité étonnante grâce à ses pneus larges de 1,95 pouce (environ 5 cm) qui compensent efficacement la rigidité inhérente aux petites roues. La tige de selle suspendue améliore significativement le confort sur les pavés parisiens et autres surfaces imparfaites. Le vélo s’adapte aux cyclistes mesurant entre 1,55 m et 1,90 m.

Le moteur de 250 watts installé dans le moyeu arrière développe un couple de 40 Nm. Sans être impressionnante, cette puissance s’avère suffisante en contexte urbain grâce à un capteur de couple particulièrement bien calibré. L’assistance se manifeste en douceur, proportionnellement à l’effort fourni, sans les à-coups parfois ressentis sur d’autres modèles. Les démarrages aux feux rouges s’effectuent avec fluidité.

Les trois niveaux d’assistance répondent à différents besoins : le premier convient à ceux recherchant un effort physique modéré, le deuxième représente le compromis idéal pour les trajets quotidiens, tandis que le troisième transforme l’engin en véritable assistant motorisé (limité bien sûr à 25 km/h conformément à la réglementation). La transmission Shimano à 7 vitesses, sans être haut de gamme, remplit parfaitement sa fonction en environnement urbain. Quant au freinage, les deux disques hydrauliques assurent un arrêt efficace même par temps pluvieux.

Autonomie satisfaisante

ENGWE avance une autonomie oscillant entre 60 et 120 km selon le niveau d’assistance sélectionné. Ces chiffres correspondent toutefois à des conditions optimales et un cycliste de poids standard. Avec mes 110 kg équipement inclus (soit environ 30 kg au-dessus des standards de test), j’ai constaté une autonomie réelle de 45-50 km en utilisation mixte (principalement en mode 3 avec quelques passages en mode 2). Cette performance reste très convenable, permettant trois à quatre jours de trajets quotidiens sans recharge. Un cycliste plus léger bénéficiera naturellement d’une meilleure autonomie, sans toutefois atteindre les valeurs théoriques annoncées (plutôt 65-70 km pour une personne de 75 kg).

Fonctionnalités connectées

Le ZIP dispose d’un écran LCD couleur de 3,2 pouces parfaitement lisible en plein soleil. Via Bluetooth, il communique avec l’application dédiée disponible sur iOS et Android. L’interface affiche les informations essentielles : vitesse instantanée, niveau de batterie, mode d’assistance actif, kilométrage parcouru et état du phare avant. L’application, sans être révolutionnaire, offre le suivi des statistiques de trajet, quelques paramètres ajustables et l’accès aux mises à jour logicielles – des fonctionnalités rarement disponibles sur des vélos de cette gamme tarifaire.

Le ZIP présente néanmoins quelques compromis, notamment l’utilisation d’un cadre en acier plutôt qu’en aluminium – choix compréhensible pour maintenir un prix accessible, mais qui ajoute un à deux kilos supplémentaires. Par ailleurs, avec ses 40 Nm de couple, le moteur montre ses limites dans les côtes prononcées, particulièrement pour les cyclistes corpulents. Les montées vers Montmartre ou le plateau de Gravelle exigent de passer sur les petits développements et d’accepter un effort physique plus conséquent.

Mon évaluation de l’ENGWE ZIP

Le ZIP ne prétend pas être un vélo électrique universel. Il répond aux besoins spécifiques des citadins pratiquant l’intermodalité, vivant dans des espaces restreints où chaque mètre carré compte, et recherchant un vélo ultra-compact pouvant se glisser sous un bureau ou dans un placard.

Les détails soignés distinguent ce modèle : pliage rapide, poids maîtrisé, freins hydrauliques efficaces et capteur de couple précis. La recharge par USB-C standard témoigne d’une compréhension fine des usages urbains contemporains, s’affranchissant des solutions propriétaires obsolètes.

Proposé à 999 € en lancement (1 099 € ensuite), le ZIP offre un rapport qualité-prix exceptionnel dans sa catégorie. Il constitue une option particulièrement pertinente pour les habitants des grandes agglomérations combinant différents modes de transport et soucieux du vol de vélo. En revanche, si vous recherchez un compagnon pour vos randonnées dominicales, ce modèle ne correspondra pas à vos attentes.