Meta : 1 GW d’énergie solaire commandés pour fonctionner même la nuit

Meta s’associe à Overview Energy pour révolutionner la production solaire grâce à des satellites permettant aux installations photovoltaïques de fonctionner en continu, y compris pendant la nuit.

Face au développement de sa « superintelligence » artificielle, Meta investit massivement dans de nouveaux centres de données qui nécessiteront d’importantes ressources énergétiques. Pour répondre à ce besoin croissant en électricité, l’entreprise de Mark Zuckerberg diversifie ses sources d’approvisionnement. Après s’être tournée vers l’énergie nucléaire, la société explore désormais une technologie révolutionnaire capable de générer de l’énergie solaire même en l’absence du soleil.

Une technologie satellitaire innovante

Dans une communication officielle, Meta a dévoilé un partenariat stratégique avec Overview Energy, une entreprise ayant conçu un dispositif permettant aux installations photovoltaïques de fonctionner en permanence grâce à des satellites spécialisés. « Ces satellites sont positionnés en orbite géosynchrone à environ 35 000 km au-dessus de l’équateur terrestre, où l’exposition solaire est ininterrompue ; ils y captent l’énergie solaire avant de la rediriger vers les installations terrestres sous forme de rayonnement infrarouge proche de faible intensité », précise Meta.

Cette innovation permettra aux parcs photovoltaïques habituellement inactifs pendant la nuit de produire de l’électricité en continu. Les rayonnements infrarouges émis par les satellites sont captés par les installations terrestres selon le même principe que la lumière solaire diurne. L’avantage majeur réside dans la compatibilité avec les infrastructures existantes, ne nécessitant aucune modification des panneaux solaires actuels. L’accord conclu entre Meta et Overview prévoit le déploiement d’une capacité de 1 GW d’énergie « orbit-to-grid » destinée à alimenter les centres informatiques du géant technologique. Une phase de démonstration est programmée pour 2028. Si les résultats s’avèrent concluants, les satellites d’Overview pourraient contribuer au réseau électrique américain dès 2030.

Une solution innovante de stockage énergétique

Parallèlement à cette initiative, Meta a établi un partenariat avec Noon Energy, entreprise spécialisée dans les technologies de stockage avancées. « La solution développée par Noon Energy repose sur des piles à combustible à oxyde solide modulaires et réversibles associées à un système de stockage à base de carbone, offrant plus de 100 heures d’autonomie énergétique, bien au-delà des capacités actuelles des batteries lithium-ion », explique Meta.

Le contrat inclut une réservation pouvant atteindre 1 GW/100 GWh de capacité de stockage. La démonstration de cette technologie est également prévue pour 2028.

Ce qu’on en pense

L’intelligence artificielle nécessite des ressources énergétiques considérables, contraignant les géants technologiques à explorer des solutions innovantes pour générer de l’énergie propre sans créer de tension sur les réseaux existants. Cette pression stimule l’innovation chez d’autres acteurs comme SpaceX ou Google, qui développent des satellites fonctionnant comme des centres de traitement de données spatiaux, exploitant l’énergie solaire de façon optimale.

• Meta cherche à s’établir comme leader dans le secteur de l’IA et doit développer de nouvelles sources énergétiques pour alimenter ses infrastructures de calcul
• L’entreprise vient de conclure un accord avec Overview Energy, qui conçoit des satellites capables d’alimenter les installations photovoltaïques même durant la nuit
• Meta a également annoncé une collaboration avec Noon, spécialiste d’une technologie de stockage énergétique de nouvelle génération
• Les rivaux de Meta, notamment Google et SpaceX, travaillent sur des satellites servant de centres de données orbitaux, bénéficiant d’un accès privilégié à l’énergie solaire