Tesla envisage le retour de ses deux modèles emblématiques iconiques

Il y a quelques semaines, Tesla a tourné une page majeure de son histoire en mettant fin à la commercialisation de deux de ses véhicules les plus iconiques, la berline Model S et le SUV Model X, et ce sans prévoir de successeurs directs. La gamme du constructeur californien se retrouve ainsi considérablement allégée. Pourtant, lors d’une récente interview accordée à un podcast spécialisé, un haut responsable de l’entreprise a semé le doute en suggérant qu’un retour de ces deux modèles restait envisageable.

Des véhicules devenus trop âgés pour maintenir leurs performances commerciales

Au cours de cette année, Tesla a officiellement décidé de cesser la fabrication de ses deux modèles historiques : la Model S et la Model X. La nouvelle a été accueillie comme un véritable coup de tonnerre dans le secteur, d’autant qu’elle est tombée sans véritable préavis. Pourtant, force est d’admettre que les chiffres de ventes de ces deux véhicules s’étaient progressivement effrités, en grande partie à cause d’une conception qui accusait sérieusement son âge. Il faut rappeler que la Model S, la grande berline qui a littéralement bâti la réputation de Tesla, avait été introduite sur le marché en 2012. Le Model X, son grand frère à carrosserie SUV, l’avait rejoint en 2015. Ces deux modèles ont donc tenu l’affiche pendant respectivement quatorze et onze ans, une longévité remarquable dans l’industrie automobile.

Face à ce constat, Tesla a choisi de concentrer ses ressources et son énergie sur les modèles qui génèrent les volumes de ventes les plus significatifs. Le Model Y, notamment, est devenu le pilier central de la stratégie commerciale de la firme. Ce SUV compact figure régulièrement parmi les meilleures ventes de sa catégorie à l’échelle mondiale. Quant à la Model 3, si sa dynamique s’est quelque peu essoufflée ces derniers mois, ses volumes restent néanmoins à des niveaux acceptables. Ces deux modèles partagent un atout considérable : un positionnement tarifaire accessible, en dessous des 40 000 euros, qui leur permet de toucher un large public. Un avantage que ne possédaient clairement pas la Model S et la Model X, dont les prix dépassaient allègrement la barre des 100 000 euros, les cantonnant à une clientèle très restreinte.

Tesla envisage-t-elle vraiment de ressusciter ses deux légendes ?

Dans les prochaines années, la gamme Tesla devrait connaître plusieurs évolutions notables. Le constructeur devrait notamment concrétiser, enfin, l’un de ses projets les plus attendus : une voiture électrique accessible à moins de 25 000 dollars, une promesse formulée depuis de longues années et dont les récentes informations laissent penser qu’elle est désormais en bonne voie. Par ailleurs, le légendaire Roadster, pourtant annoncé dès 2017, se fait toujours attendre. Mais au-delà de ces deux projets, la question qui se pose est de savoir si Tesla compte réinvestir le segment premium, laissé vacant depuis le retrait de la Model S et du Model X.

À en croire les déclarations récentes d’un cadre dirigeant de la marque, la porte ne serait pas totalement fermée. C’est lors d’un entretien diffusé dans le podcast Ride The Lightning que Lars Moravy, vice-président en charge de l’ingénierie véhicule chez Tesla, a tenu des propos qui méritent attention. Selon lui, « nous avons simplement considéré que le timing n’était pas favorable pour prolonger l’aventure de ces modèles. Mais cela ne veut pas dire qu’ils disparaissent à jamais. Il ne faut jamais dire jamais ». Il a également tenu à rendre hommage au parcours de ces deux voitures en affirmant qu’il était convaincu que « la Model S et le Model X avaient pleinement accompli leur mission et constituaient de véritables réussites », tout en estimant que « de nouvelles opportunités existent toujours ». Le dirigeant a par ailleurs reconnu ouvertement que le poids des années pesait lourdement sur ces deux modèles : « Nous étions tous conscients des limites liées à leur évolution. Cette plateforme, par exemple, a commencé à être conçue en 2008. Quatorze ans plus tard, il s’agissait fondamentalement du même véhicule, avec quelques ajustements », a-t-il expliqué. Des mots lucides qui en disent long sur les raisons profondes de cet arrêt, mais qui laissent malgré tout entrevoir une possible renaissance à plus long terme.